配给登记室的灯管坏了一根，另一根在头顶嗡嗡地闪，把苏拂的影子切成两截。她没抬头。

桌上摊着三样东西：七班配给汇总表、教务处下发的余气观察预备名单、还有一本翻得起了毛边的旧登记册。旧册子是她从档案室角落抽出来的，上面有前几届班长的字迹，她翻到第三页，用指尖点住一行“余气上”的标注，看了一息，然后合上。

她先处理叶无常。

预备名单上他的名字排在最后，后面用红笔勾了一道——那是崔敬之的笔迹，意思是“待核”。苏拂拿起蘸水笔，在汇总表叶无常那一栏停住。按规则，余气观察预备的学生当月配给档位应下调至“余气下”，并在备注栏注明“连续两月垫底预警”。她没填“下”。

她写了个“余气”。

然后她抽出一张废纸，在边上先练了两遍“上”字。叶无常那一格，最终落笔是“余气上”。跟上一档之间差半档，半档在配给室的换算里约等于每天多出半缕气的回收余量。够不上修炼，但够让一条经脉不彻底枯死。

接着是苗小满。

苗小满在正式名单上，倒数第二，配给“余气下”，备注栏写着“长期垫底，建议列入观察”。苏拂盯着“建议”两个字看了很久。建议不是决定。她提笔在苗小满那栏写“缓议”，笔尖悬着，又落下去，把“缓”字改成了“余气上”。两个改动，一个用词，一个档位，合在一起就是：不列入观察，匀半档。

她搁下笔，揉了揉指腹。墨渗进指甲缝里，洗不掉。

汇总表最下面有一栏“班级余气回收总量”。她填的是系统导出的原始数据，没有动。但她知道，教务处配给室每天回收的余气会重新过秤，如果七班回收量波动超过阈值，系统会自动生成一条异常提示。她改的两处——叶无常多领半档、苗小满多领半档——加起来正好卡在阈值下沿。

这是她算过的。半档加半档，一班的余气回收波动刚好不到触发线。

她还做了第三件事：把登记表上报时间拖到系统截止前的最后十分钟。上报越晚，系统留给自动比对的时间越短，异常提示的生成概率越低。她试过三次，第三次才摸准这个窗口。

登记表锁进抽屉时，走廊尽头传来晚自习结束的铃声。苏拂站起来，把旧登记册塞回档案柜最上层。她关灯前回头看了一眼桌面——废纸上练的那两个“上”字还留着，她把纸折起来，揣进口袋。

第二天清早，叶无常在宿舍走道尽头的配给口刷学生卡。

铁格子亮了一下，吐出今天的份量。他伸手去接，指尖碰到那缕气的时候顿住了。

比昨天多。

多出来的量不大，半缕，甚至不到半缕。但他吞过余气，经脉对配给量的感知比用眼睛看还准。昨天是七份，今天大概是七份半。他收回手，把学生卡翻过来看了一眼卡背，额度栏的数字没变——系统里他的档位还是“余气”，没动过。

他又刷了一次卡。铁格子又亮了一下，吐出的量跟刚才一样。

多出来的半缕气不是系统给的。

叶无常蹲下来，把配给口下方那块活动铁板抠开。铁板后面是管路接口，接口旁边有一小片纸屑，卡在缝隙里，像是被人匆忙撕掉的。他捏出来，展开——纸屑上只剩半个字，墨迹很新，笔画收尾带着一种刻意的工整。

他认得这个字迹。

早自习前，叶无常在教室后门堵住了苏拂。

“配给口多出来的半缕，”他开口，嗓子收窄，“是你。”

苏拂正在收作业，手里的本子没停。“配给口按系统数据出气，系统没改，气就不会多。”

“系统数据是你填的。”

“我填的是汇总表。”苏拂把本子摞齐，抬头看他，目光平得像一张没折过的纸，“汇总表只报总数，不报个人。你要觉得配给口坏了，去报修。”

叶无常盯着她。

“你改的是我的档位。”

“我没改。”苏拂说。

“那半档从哪来的？”

“不知道。”

“苗小满的也是你。”

苏拂的手停了一下。只有一下，随即她把本子塞进讲台抽屉，转身往门口走。“叶无常，配给登记是教务处管的，我一个班长，权限只到誊抄。你要查，去教务处查。”

她从他身边走过去，到门口时脚步慢了半拍。

“别查了。”

三个字，很轻，像是不小心漏出来的。她说完就出了教室，马尾在门框边晃了一下，不见了。

叶无常站在原地，把那片纸屑从口袋里摸出来，又看了一眼那半个字。

跟苏拂登记表上的字迹一模一样。她练过两遍才落笔的那个“上”字，收尾的钩带一点内折，跟这片纸屑上的笔画完全吻合。

他攥紧纸屑，走出教室，在走廊尽头的窗户边站了很久。

第一节课间，教务处门口贴出一张新的通知。

“本周起，配给登记随机抽查制度试行。逐班核对，名单与系统记录一一对照。请各班长保持登记表整洁，不得涂改。”

通知落款是教务处，日期是今天。

叶无常站在通知前看了一遍，又看了一遍。走廊里人来人往，有人扫了一眼就走了，没人当回事——随机抽查，过去一学期也就抽过两次，轮不轮得到七班还两说。

但他注意到通知右下角有一行小字：“首轮抽查班级：高一（7）班。”

他转头看向教室方向。苏拂正站在讲台边发作业，背对着走廊，看不到表情。

第二节课是阵理课。叶无常坐在最后一排，课本翻开在桌上，一个字没看进去。他在想那半缕气。

苏拂改表，不是第一次了。第一次月考之后，他的配给口就多过东西。那时候他以为是系统误差。现在看，不是。

她改了多少次？改了多大？

改表这件事，教务处一旦查出来，不是记过的问题。校规第九条写的是“榜动则气动”，私自调配给，等于伪造榜位，按校规可以撤销学籍、列入余气观察名单——对苏拂这种榜位在中游的人来说，掉进余气观察名单，三个月就能废掉一条经脉。

她知道这个后果。她还是改了。

叶无常想起昨天傍晚在配给口旁边停了两秒的那个脚步声。走廊尽头，晚自习后，很轻的两步。他没去追。

他当时以为是不想追。现在他明白，是追不上——他连她改了几次都不知道。

中午，叶无常在食堂后面的排气管夹层里，以吞气归元吞噬了一小段残留余气。

经脉灼伤还没好，他只能吞最小剂量，勉强把昨夜因封印反噬掉下去的灵气补回一丝。吞完，他靠着管壁坐了一会儿，剑眼无意识地往头顶的配给管路上扫。

管路里，七班的余气回收流比昨天细了一点。

细的量很小，外行看不出来。但叶无常的剑眼能分辨灵气流的密度变化。回收流变细，说明班级余气回收总量下降了。下降的原因只有一个——有人多领了气，没把废料还回来。

他吞的那半缕，就是回收量下降的一部分。

苏拂改表，把多出来的半档气给了他，气进了他的经脉，废料没回管路。教务处系统看到的，是七班回收总量比预期低了那么一丝。这一丝单独看不触发异常，但如果在抽查时被拿出来跟登记表比对——

叶无常站起来，拍了拍裤子上的灰。

他得找到苏拂。

下午最后一节自习课，叶无常在配给登记室门口等到了苏拂。她抱着一摞表格出来，锁门，转身看见他，脚步没停，从他身边绕过去。

“教务处系统有回收波动提示了。”叶无常说。

苏拂的脚步顿住。

“七班余气回收总量，比登记表低了一丝。”叶无常继续说，“不多，但抽查要查的就是这个。”

苏拂转过身来。走廊里没有别人，夕阳从窗户斜进来，把她半边脸照得发白。

“你怎么知道的。”

“我看了管路。”

苏拂盯着他看了三秒。然后她笑了——不是高兴的笑，嘴角动了一下，像在批改一份错得离谱的卷子。

“你看了管路。”她重复了一遍，“一个插班生，看管路能看出回收波动。”

“我眼睛好。”

“你眼睛好。”苏拂把表格换了个手抱，“叶无常，你知道你在说什么吗？你在告诉我，你懂配给阵纹，懂灵气流向，懂回收总量和登记表的对应关系。一个交白卷的插班生，不该懂这些。”

叶无常没接话。

苏拂往前走了一步，压低声音：“你追查那半缕气，追到我头上。你知不知道，如果你再追下去，被查出来的是你——你一个余气观察预备生，配给口多出半缕气，系统第一个怀疑的是你自己偷气。”

“那半档是你改的。”

“我没改。”苏拂说。她的目光很稳，声音也很稳，但叶无常的剑眼看见她抱着表格的手指在微微收紧。“我再说一遍：配给登记是教务处管的。我权限只到誊抄。汇总表上的数字，我填什么就是什么，系统认的是我的签名，不是我的字迹。”

“字迹也是你的。”

苏拂沉默了一息。

“叶无常，”她的声音压得更低了，“你再查下去，我保不住你，你也保不住我。”

她说完，转身走了。这次没有停顿，没有回头。马尾在走廊拐角消失的时候，叶无常看见她右手从表格底下抽出来，往口袋里塞了一样东西——动作很快，但他看清了，是一片折起来的纸。

跟昨天配给口缝隙里那片，一样的折法。

晚自习后，叶无常回宿舍。走道尽头的配给口旁边，他停下来，把学生卡按上去。铁格子亮了，吐出今天的份量——比早上少了一点，但比昨天多。还是多出那半缕。

他把那缕气接在掌心，没有吞。余气在他掌心跳了一下，灰色的，杂驳的，像一小团将散未散的雾。

他想起苏拂刚才那句话。“我保不住你，你也保不住我。”她没说“我没改”，她说的是“保不住”。

她承认了。用否认的方式承认了。

叶无常把掌心那缕气送进经脉。灼伤的地方又烫了一下，他咬牙忍住。半缕气在他经脉里散开，剥离杂质的过程很慢，但他能感觉到——那半缕气比正常的余气纯一点，杂质少一点。像是被人提前筛过一遍。

苏拂不只是改了档位。她还挑了回收废料里相对干净的部分，匀给他。

叶无常靠在配给口的铁架子上，闭了一会儿眼。

走廊尽头传来脚步声。很轻，两步，在配给口旁边停了一下。叶无常睁开眼，走廊空荡荡的，只有灯管发出电流声。

地上压着一张折过两回的白纸。他拾起来抖开，上面一行字，笔画收尾带勾，苏拂的手笔：

“明天教务处抽查。你什么都不要做。”

纸条背面还有一行更小的字，像是后来补上去的：

“苗小满的半档，算我欠你的。”

叶无常把纸条攥在手里，抬头看向走廊尽头。苏拂的脚步声已经远了，只剩灯管还在响。

他低头看了一眼学生卡上的灰线。今天的份量领完了，卡面空白。但经脉里那半缕气还在，温的，像一根刚点燃的细芯。

明天抽查。

苏拂说她来扛。