雨水砸在雨棚上，发出沉闷的响声。哥打市的空气中弥漫着腥臭和焦糊味，在深夜的骤雨中被稀释成一种令人作呕的苦涩味。
卡修斯·林将最后一枚9毫米的子弹压入战术手枪的弹匣，发出了极轻的一声金属扣合声。
在身后的隐蔽废弃储物间里，卡莉正脸色惨白地躺在地板上，唇角渗着黑紫色的血斑，呼吸微弱得几乎随时会中断，被“追缉者”的带毒触须刺穿的伤口已经开始坏死，发光的真菌菌丝正顺着她的锁骨向上蔓延。如果拿不到“Protocol-TX”解毒抗体，她撑不过两个小时。
卡修斯低头看了一眼手腕上的战术表，凌晨三点十四分。
防空警报在极远处的天空边缘隐隐作响，那是征服军核弹倒计时的冰冷序曲。
“等我回来，卡莉。”卡修斯压低声线，拉下头盔上的护目镜，猛地推开掩门，闪身滑入被雨水淹没的街道。
哥打市第一综合医院的大楼像是一座耸立在夜色中的巨大墓碑。
这里本应是这座城市救死扶伤的圣地，但此刻，整座主楼的玻璃几乎全部粉碎。从三楼往上，密密麻麻的粉紫色肉质菌丝顺着外墙爬满了一道道窗框，仿佛这栋建筑正被某种庞大的器官由内而外地吞噬和包裹；窗户的内部透着忽明忽暗的红色应急灯光，将附着在墙体上的菌肉照得如同活物，正在缓缓蠕动。
卡修斯压低重心，踩着积水，绕开了门口几辆撞毁烧焦的救护车，地面上横七竖八地躺着十几具穿着白大褂和警服的尸体。他们的头部无一例外地被暴力洞穿，颅骨碎裂，脑浆早已干涸。
“前门已被封死……“卡修斯在门廊的阴影中停下脚步。
大厅的主玻璃门被几十张病床、诊疗桌和铁柜死死顶住。而在那些障碍物的上方，则缠绕着蛛网般的硬化真菌结节，想要从正面进去，除了爆破别无他法。然而，这会把方圆三里内的所有变异体全部引来。
卡修斯的目光扫过侧面，发现医院的急诊科通道与地下停车场出口相连，那里的防爆铁卷门被撞开了一条半米宽的缝隙。一股极度浓烈的福尔马林与腐肉混合的恶臭正从那条缝隙里源源不断地喷涌出来。
没有丝毫犹豫，卡修斯解下背上的战术背包，双腿贴地，极其敏捷地滑进了铁卷门的缝隙之中。
咔哒。
脚靴踩到了湿滑的地面，战术手枪上的手电筒光束划破黑暗，照亮了急诊大厅的内部景象。
尽管在极光公司的实验室里已经见过不少惨剧，眼前的一幕依然让卡修斯的胃里一阵翻江倒海。
整个急诊大厅已然变成了血肉的孵化场：地砖上覆盖着一层厚厚的半透明菌膜，走在其上会发出令人毛骨悚然的“哧啦”黏连声；天花板上则垂挂着数十个由肉质纤维包裹的“茧”，里面隐约可见蜷缩的人形轮廓。
空气中飘浮着肉眼可见的粉色孢子微粒，战术面罩的滤芯发出沉重的呼气声，提示灯在危险的黄色和红黄色之间不断闪烁。
突然，左侧的急诊导医台后传来金属碰撞的声响。
卡修斯立即关闭了手电筒，他背靠着一根被肉质菌丝缠绕的承重柱，尽量压低呼吸。
借着墙上应急灯微弱的红光，他看到一个身穿护士服的“人”从导医台后晃晃悠悠地走了出来。
那已经不能被称为人类：她的上半身彻底扭曲，头部向上爆裂，伸出了一根长达一米、布满倒刺的粉色肉质触手。这是被“追缉者”寄生体污染后的典型特征，那触手像蛇一样在空中不断扭动、探索，顶端的感应器官发出了细微的“嗒嗒”声。
触手寄生丧尸。
紧接着，第二个、第三个……整整五只被寄生的医护人员丧尸从暗处爬了出来。它们被脚下菌膜传递的震动吸引，开始在导医台周围无意识地晃荡。
卡修斯摸了摸腰间，心想：手枪子弹必须留给更危险的敌人，消音器无法完全掩盖击碎骨头的声音。
他从靴筒里拔出了一把军用复合战斗匕首，左手握着一具从地上掉落的破损战术对讲机。
在计算好距离和角度后，卡修斯猛地将对讲机朝大厅另一侧的自动柜员机砸了过去。
“啪嗒！”
塑料与金属的碰撞声在大厅里显得格外刺耳。
那五只寄生丧尸头顶的肉质触手瞬间绷直，如同接到了杀戮指令，发出了刺耳的嘶鸣声，它们争先恐后地朝声音的来源狂奔而去。
“就是现在！”
卡修斯像猎豹一样从柱子后面突然跃起，脚尖踩在湿滑的菌膜上，却奇迹般地没有发出任何声响，瞬间冲到落在最后的一只寄生丧尸身后。他左手勒住丧尸的坏死脖颈，右手匕首顺着后脑骨缝狠狠刺入，顺势猛地一扭刀刃！
“噗嗤！”
寄生触手剧烈抽搐了一下，随后软绵绵地耷拉下来，卡修斯甚至没有让尸体倒地，而是托着它轻轻地靠在墙边。他迅速转身，冲向了通往后方住院部和地下冷库的防火门。
推开防火门的瞬间，一股极其恐怖的死寂感迎面而来。
门后的走廊被彻底涂成了暗红色，墙壁上的警示牌显示着：“B1-药剂科/核心冷库”。
卡修斯扶着楼梯扶手快速向下，越往楼下走，墙上的菌丝就越发粗壮，甚至有些菌丝已经长到了手臂粗细。菌丝内部有绿色的液体在缓缓流动，如同血管一般跳动着。
“卡莉……再坚持一下。”卡修斯抹了一把护目镜上的汗水，低声自语。
当他踏入地下负一层的药剂科长廊时，手电筒的光束前方突然亮起了两道猩红的光点。
那不是丧尸。
距离他三十米远的天花板管道上，一只剥离了皮肤、四肢异化为利爪的怪物正趴在那里。它的背部高高隆起，数个不断喷吐着淡紫色酸雾的脓包生长在上面，黏液顺着它的獠牙滴落在地上，腐蚀得地砖冒出白烟。
这是猎杀者-β型（毒刺者）。
它显然也发现了这个闯入者，喉咙里发出了如剧毒蛇类般的尖锐咆哮。
战术对峙在一瞬间破裂。
“该死！”卡修斯的瞳孔骤然收缩，他毫不犹豫地向右侧的配药室翻滚过去。
几乎在同一时间，“毒刺者”从天花板上猛然扑下，一道带有强烈腐蚀性的强酸黏液如高压水枪般轰在卡修斯原本站立的墙面上，水泥墙瞬间被腐蚀出一个大坑，强烈的酸雾立即弥漫开来。
卡修斯在地上滚了两圈后单膝跪地，手中的战术手枪爆发出密集的火光。
“砰！砰！砰！砰！”
穿甲弹头准确无误地击中了毒刺者背部隆起的脓包，高压液囊立即炸裂，强酸溅了它自己一身，引发了它一阵痛苦的尖叫。
毒刺者被激怒了，它用四肢在墙面上疯狂地爬行，化作一道残影，直扑配药室的门洞。
卡修斯没有后退，他的眼神冷得像冰，在怪物扑到眼前的刹那，他从腰间抽出唯一的特种制压装备——一枚高压闪光电击弹。
拔栓，甩出！
电磁火花在怪物面前瞬间炸裂，巨大的强光与电击让毒刺者的神经中枢陷入了短暂的瘫痪，它重重地摔倒在地板上，开始狂乱地抽搐。
卡修斯跨步向前，反握战斗匕首，顺着毒刺者的眼眶，将整个刀身狠狠地刺穿了它的脑腔！
怪物的四肢猛地一僵，随后彻底瘫软下去。
呼……呼……
卡修斯剧烈地喘息着，从怪物的尸体上拔出了满是黑血的刀刃，在地板上擦干净，战术手表上的倒计时又少了十五分钟。
他转过身，手电筒的光芒照亮了配药室最深处那扇重型防爆保险柜。
保险柜上盖着“极光生物”的金色标志，而在柜门正中央的液氮冷藏格里，静静地躺着三支散发着幽蓝色微光的药剂瓶。
标签上赫然印着两行冷酷的黑体字：
【Mantis-Spore Protocol】【Protocol-TX 核心解毒抗体】
卡修斯长舒了一口气，迅速掏出战术爆破片，贴在保险柜的锁扣上。
随着一声闷响，烟雾散去。他伸手将那瓶承载着卡莉性命的幽蓝色抗体紧紧地握在了掌心。
然而，还没等他将抗体放入冰盒，整座地下室的地面突然剧烈地抖动起来。
隆隆隆隆！
头顶的水泥天花板开始出现巨大的裂痕，无数碎石与灰尘“哗啦啦”地坠落；墙壁上那些粗壮的肉质菌丝仿佛受到了某种极度恐怖的惊吓，开始疯狂地收缩、爆裂。
沉重、暴戾，且带着机械履带与钢铁摩擦的脚步声从医院大厅的方向一步步逼近。
那是手持重火器的“追缉者”的脚步声。
卡修斯小心翼翼地将抗体塞进胸前的战术衣内侧，扣紧拉链，抹掉了脸上的血污，眼中透着决绝的狠劲。
“第一阶段搞定。”他低声对着空气说道，抽出腰间最后一个手枪弹匣，“接下来……该杀出去了。”