教务处公告栏贴出余气观察预审名单那天，走廊里挤满了人。
叶无常站在人群最外围，剑眼没开，只用肉眼看。纸面上打印着十二个名字，最末一行的最后三个字是苗小满。名单标题写着“拟入余气观察名单”，下面一行小字注明预审期三日，期间配给维持现有档位，三日后若无异议则正式执行。
苗小满站在名单前，背影很薄。
她的手垂在身侧，袖口洗得发白，指节泛着不正常的青灰。她没有动，也没有说话，只是盯着那个名字看，像在确认那三个字是不是真的印在纸上。周围的学生来了又走，有人低声议论，有人假装没看见。郑铎从人群里挤过时笑了一声，声音不大，但足够刺耳。
叶无常转身往教学楼走。
第一节课是自习。苏拂坐在讲台后面，面前摊着配给登记本，但没有动笔。她的指腹上还留着昨天誊抄的墨迹，眼下青黑比前几天更深。叶无常经过讲台时，她没抬头，登记本在她手底下掀到了末尾。那一页的边角折了一个小角。
叶无常回到最后一排靠窗的位置。翻开登记本折角那页，上面用铅笔写着极小的两个数字：苗小满当前余气档位、维持最低供给所需的缺口。两个数字之间画了一道横线，横线下面是空的。意思是：缺口没有着落。
他合上本子，看向前排。苗小满已经回到座位，桌上摊着课本，但她一眼都没看。她的右手放在口袋里，那里装着缠了透明胶带的余气配给牌。芯片断口露在外面，配给口识别不了。
下课铃一响，苏拂合上登记本，夹到腋下，出了教室。走到叶无常桌旁，她脚下没减速，只丢下一句：“教务处预审栏，午休前。”
叶无常等到午休。
教务处走廊比平时安静。预审栏贴在后勤科门口，上面是余气观察预审名单，旁边留出一栏空白，标注“异议登记”。苏拂站在栏前，手里拿着登记本和一支红笔。她没有立刻写，先看了一眼四周。走廊尽头有一个摄像头，角度偏左，照不到预审栏右侧。她往右挪了半步，身体挡住摄像头视线，翻开登记本，在“异议登记”栏里写了两个字：缓议。
红笔笔迹很稳，和打印的名单形成鲜明对比。
她写完把登记本合上，转身要走。叶无常从楼梯口走上来，两人在走廊中间照面。苏拂脚步没停，只在他经过时低声说：“缓议要有人承担缺口，教务处会查。”
“多少？”叶无常问。
“你半档，苗小满半档。”苏拂已经走过去了，“我匀不出来。”
叶无常站在预审栏前，看着那两个字。缓议的意思是名单暂缓执行，但配给缺口必须由班级内部消化——教务处不会补，只能从别处匀。苏拂的登记本上已经没有可匀的余地，她自己上月刚被降档。能匀出半档的只有叶无常。
他回到宿舍，关上门。
经脉里的灼伤还在，上一次吞气留下的痕迹没退干净。他坐在床沿，右手掌心贴在配给口上，感应管路里流动的余气浓度。余气档位配给的灵气稀薄驳杂，正常吸纳入体只会加重经脉负担。但他有吞气归元，可以剥离杂质、提纯为己用。
问题是提纯灼伤经脉。上次吞气后他靠三天静养才勉强压住灼痛，现在如果少领半档，提纯量不够，经脉会重新进入枯竭倒计时。
他闭上眼。
三千年剑道记忆里有一门“分光诀”，原本是用来在灵气匮乏时以最小损耗维持剑心运转。原理是把一缕灵气拆成三份用，每份只做最低限度的经脉维护，不做任何修炼积累。代价是修为停滞，但能撑过枯竭期。
叶无常睁开眼，掌心离开配给口。他决定主动少领半档，用分光诀拆开余气，一半维持经脉最低活性，一半留给苗小满补上她的缺口。吞气归元只用来提纯那半档中的杂质，不增修为，只保命。
当天傍晚，叶无常去配给室签字。
苏拂在登记本上写下“7班配给调整：叶无常，下调半档；苗小满，维持最低供给”。她落笔时手指没有停，但叶无常看见她另一只手在袖口里攥紧了钥匙。钥匙齿压进掌心，留下一道白印。
苗小满的配给牌补办还没下来，苏拂用班长权限临时开通了她的配给口识别。操作记录留在系统里，备注栏填的是“补办期临时授权”。教务处抽查时会看到这条备注，但看不出缺口来源。
叶无常在签字栏写下自己的名字。笔尖落在纸面上，手没抖。
苏拂把登记本合上，两人没有说话。走廊灯管闪了一下，她转身往登记室走，马尾在转角处晃了一下，消失。
第二天上午，崔敬之的约谈通知贴在教务处公告栏上。
苏拂，高一（7）班班长，今日下午两点，教务处第二约谈室。事由：配给登记异常复核。
苏拂站在公告栏前看了很久。她指腹上的墨迹还没洗净，右手在袖口里攥着登记室的钥匙——那把钥匙已经被收回，但她习惯性地攥着那个位置。她转身往教室走，经过叶无常桌边时脚步慢了一瞬。
“缓议标记被标红了。”她说，声音很轻，“崔敬之要问缺口来源。”
叶无常抬头看她。苏拂的目光在他脸上停了一息，又移开。
“你别说话。”她说，“约谈只叫我。”
下午两点，教务处第二约谈室。
叶无常站在走廊拐角处，剑眼没开。约谈室的门关着，门缝里透出灯光。他看不见里面，但能听见极轻的说话声。崔敬之的声音平稳，像在念一份文件。苏拂的声音更低，听不清内容。
约谈持续了四十分钟。
门打开时，苏拂先出来。她的脸色比进去时白了一分，但脚步很稳。崔敬之跟在后面，手里拿着一份表格，目光扫过走廊，在叶无常站的位置停了一下。他没说话，转身回了办公室。
苏拂走过叶无常身边，没有停步，只低声说了一句：“回教室。”
教室里空无一人。苏拂坐在讲台后面，把一份表格摊在桌上。表格抬头是“7班配给缺口来源自证清单”，下面列着三条要求：一、说明缓议标记的操作依据；二、提供缺口补足的具体来源；三、七日内提交书面说明，逾期默认登记者担责。
签字栏是空的。崔敬之没有签字，但表格底部有一行打印小字：本清单经教务处备案，逾期未复视为承认登记异常。
苏拂把表格推到桌角。“他给了七天。”她说，“七天内解释不了缺口来源，就是我担责。”
叶无常拿起表格看了一遍。三条要求里，第一条最致命。缓议标记的操作依据——苏拂当时写的是“配给数据待核”，但实际数据没有任何待核项。崔敬之只要调取原始配给记录，就能发现缓议标记没有依据。
“缓议这两个字，”叶无常说，“写的时候就没有依据。”
苏拂没有否认。她翻开登记本，翻到昨天写缓议的那一页。“我写的时候知道没有依据。但不写，苗小满今天就进正式名单。”
叶无常把表格放回桌上。“七天。”他说，“七天内缺口补上，缓议就有依据。”
苏拂看着他。“你少领半档，苗小满补最低供给，缺口已经平了。但崔敬之要的不是缺口数字，是缺口来源。他要知道谁在动配给表。”
“那就让他知道。”
苏拂的手指按在登记本边缘，指节泛白。“他知道的后果，你承担还是我承担？”
叶无常没有立刻回答。他想起三千年前封印落下时的感觉——被规则选中、被大义献祭、被当作燃料。崔敬之的清单和当年那道封印是同一种东西，用流程把人钉死。
“一起承担。”他说。
苏拂的手指从登记本上松开。她没有说好，也没有说不好，只是把自证清单折好，塞进登记本夹层。
“七天。”她说，“我写说明，你补缺口。崔敬之约谈记录已经进审查流程了，这七天里他随时可能再找我。”
叶无常点头。他转身要走，苏拂叫住他。
“叶无常。”
他回头。
苏拂坐在讲台后面，灯管的光从头顶照下来，在她脸上投下一层淡青的阴影。“你少领半档之后，经脉还能撑多久？”
“够撑到苗小满补办完配给牌。”
苏拂看了他两息，没有追问。她低下头，翻开登记本，在空白页上开始写自证说明的第一行。笔尖落在纸面上，发出极轻的沙沙声。
叶无常走出教室。走廊尽头，苗小满站在配给室门口，手里拿着缠了胶带的旧配给牌。她看见叶无常，嘴唇动了一下，像是想说什么，但最终只是把配给牌攥紧，低头走进了配给室。
叶无常站在走廊里，右手掌心贴着自己的配给口。余气档位下调半档后，管路里的灵气浓度比往常更稀薄。他闭上眼，以分光诀拆开第一缕余气，一半沉入经脉维持最低活性，一半留在掌心等待提纯。
灼痛从指尖窜到手腕，他忍住了。
七天后，如果自证说明过不了崔敬之的审查，苏拂会被正式立案。而他少领半档的事也会被翻出来，成为“私调配给”的证据。到那时，两人一起担责，谁也跑不掉。
但苗小满的名字还在缓议栏里，不在正式名单上。
叶无常睁开眼，走回教室。苏拂还在写说明，笔尖没有停。他在最后一排坐下，翻开校规手册，看了三行，又合上了。
窗外，榜单栏前围了一群人。余气观察预审名单还贴在那里，苗小满的名字下面，缓议两个字用红笔圈着。